觀音菩薩銅塑像
觀世音菩薩是佛教中慈悲和智慧的象征，無論在大乘佛教還是在民間信仰，都具有極其重要的地位。以觀世音菩薩為主導(dǎo)的大慈悲精神，被視為大乘佛教的根本。銅觀音菩薩又作觀世音菩薩、觀自在菩薩、光世音菩薩等，他相貌端莊慈祥，經(jīng)常手持凈瓶楊柳，具有無量的智慧和神通，大慈大悲，普救人間疾苦。當(dāng)人們遇到災(zāi)難時，只要念其名號，便前往救度，所以稱觀世音。
送子觀音是抱著一個男孩的婦女形象。送子觀音是漢族民間的重要信仰之一。舊時中國人，尤其是婦女，崇拜佛教中的觀音，在很大程度上是因為相信觀音能夠送子。觀音在佛教中并不是最高神，但由于有了送子功能，其在中國的影響要比佛祖釋迦牟尼大得多。可以說，平常百姓幾乎沒有不知道觀音的，但知道釋迦牟尼的卻并不很多。觀音的寺廟遍布中國，觀音的塑像，無論是被當(dāng)作工藝品，還是被當(dāng)作尊神，也常見于普通人家。觀音是隨著佛教而進(jìn)入中國的。觀音進(jìn)入中國后，受到中國漢族文化的巨大影響，發(fā)生了一連串的變化。
觀世音菩薩在佛教諸菩薩中，位居各大菩薩之首，是我國百姓最崇奉的菩薩，擁有的信徒最多，影響最大。菩薩端莊慈祥，手持凈瓶楊柳，具有無量的智慧和神通，大慈大悲，普救人間疾苦。她是大乘佛教慈悲救世精神的最深刻詮釋。菩薩是久已成就的古佛，號“正法明如來”，為度眾生倒駕慈航，現(xiàn)菩薩身。菩薩有三十二應(yīng)，佛，天人，羅漢，男、女，童子，官員，居士種種等身相，眾生應(yīng)以何身得度，菩薩則現(xiàn)何身而為說法，隨緣救度。菩薩無極之體，當(dāng)然更無皮囊色身和男女之相的執(zhí)著了。古印度佛教中，觀世音菩薩像既有現(xiàn)男相也有現(xiàn)女相的。到中國南宋以后，女性的觀音菩薩相已深植中國百姓心中。
